Esclerosis Múltiple
Preguntas y respuestas

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Cuando recibimos el diagnóstico de Esclerosis Múltiple, nos quedamos pensando entre otras cosas, qué puede significar esto, luego de unos minutos le solicitamos al médico que nos lo explique claramente.

¿Qué es la Esclerosis Múltiple?
La Esclerosis Múltiple es una enfermedad inflamatoria del Sistema Nervioco Central (SNC), del tipo inmunológico, ataca la médula espinal, lo que produce interferencia entre el cerebro y la médula ósea para controlar funciones como hablar, ver, caminar, etc.
No es una enfermedad contagiosa, no es hereditaria, no es mortal, no se puede prevenir y hasta el momento, si bien no se cura, pueden controlarse en un elevado porcentaje sus consecuencias.
La esclerosis múltiple es una enfermedad que es causada por una alteración del sistema inmunológico, el cual es el encargado de protegernos de los agentes externos. En las enfermedades autoinmunes como ésta, nuestro sistema de defensa ataca a componentes de nuestro propio cuerpo. En la esclerosis múltiple la respuesta inmune se dirige a la mielina del sistema nervioso central, que es la cubierta de los nervios, no permitiéndose una adecuada transmisión del impulso por lesión de la misma. De esta manera la conducción neural no es la correcta, produciéndose una interrupción de la información que partiendo desde nuestra corteza cerebral debería llegar a todo nuestro cuerpo.

¿Cuál es la causa?
Como en todas las enfermedades autoinmunes no se conoce la causa exacta. Sin embargo se sabe que sobre una susceptibilidad heredada pueden existir factores exógenos que desencadenen o empeoren la enfermedad.

Algunos síntomas de la Esclerosis Múltiple

• Problemas visuales como visión doble o movimientos incontrolables de los ojos.
• Problemas con el habla, como farfullar.
• Temblores en extremidades inferiores y/o superiores.
• Debilidad extrema o cansancio anormal.
• Parálisis parcial o total de alguna parte del cuerpo.
• Falta de coordinación en los movimientos.
• Pérdida del equilibrio.
• Entumecimiento, hormigueo y/o ardores corporales.
• Incontinencia urinaria y/o esfinteriana.

Los síntomas varían de una persona a otra; tenemos que tener en cuenta que no siempre la aparición de alguno de estos síntomas puedan ser a causa de la Esclerosis Múltiple, es por ello importante la consulta médica. Los síntomas mencionados no aparecen siempre y tampoco todos juntos.

¿Hay un solo tipo de esclerosis múltiple?
No. Existen varias presentaciones. Puede manifestarse como brote remisión, es decir síntomas agudos de déficit neurológico (problemas motores, visuales, sensitivos, etc.) seguidos por una recuperación total o parcial. Puede desencadenarse como una forma primariamente progresiva, en la cual los síntomas neurológicos se van sumando lentamente. Otra posibilidad es que se trate de una forma secundariamente progresiva, cuando aparece progresión luego de haberse manifestado en un principio como brote remisión. Por último la evolución puede ser en escalera cuando la progresión de brotes es sin recuperación entre los mismos.
Estas tres últimas presentaciones son poco frecuentes, siendo lo más común la forma en brote y remisión.

¿Cómo se detecta la Esclerosis Múltiple?
El médico se basa en 3 puntos clave, entre otros, para poder llegar al diagnóstico de la Esclerosis Múltiple, ellos son:

• El Examen Clínico.
• La Resonancia Magnética Nuclear (RMN).
• Los Potenciales Evocados Vsuales, Auditivos y Somatosensitivos.

Esto puede complementarse con un examen de Líquido Cefalorraquídeo (LCR), que aporta datos de importancia.

¿Cuál es el pronóstico?
La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica con lo cual la evolución es por lo general prolongada. Paralelamente existen pacientes con formas benignas que persisten sin síntomas durante años. Sin embargo como en toda patología crónica (como lo son por ejemplo la diabetes o la hipertensión) pueden aparecer dos tipos de complicaciones. Las propias de la enfermedad que se caracterizan por síntomas deficitarios neurológicos o bien las secundarias a infecciones o a alteraciones ortopédicas por la mayor predisposición a la que se ve expuestos los pacientes con Esclerosis Múltiple si no se toman los recaudos pertinentes.

Medicación y Tratamiento para Esclerosis Múltiple
Hasta este momento no existe cura alguna, pero sí medicación y tratamiento para mejorar nuestra calidad de vida. El tratamiento y apunta a tres objetivos: el tratamiento del brote que es el síntoma neurológico agudo, el tratamiento interbrote y la rehabilitación.
Cuando se produce el brote inflamatorio con el consiguiente síntoma de déficit neurológico deben utilizarse corticoesteroides durante un período corto, con lo cual no se presentan por lo general síntomas colaterales tan conocidos de este grupo de fármacos. El objetivo de este tratamiento es disminuir la inflamación producida en el sistema nervioso por el sistema inmune del paciente.
El tratamiento interbrote es el objetivo de las mayores investigaciones actuales. Se busca modular la respuesta inmunológica inadecuada en la Esclerosis Múltiple. Las opciones en este momento son los interferones b 1B (Betaferon) y 1A (Avonex y Rebif) y el Acetato de Glatiramer (Copaxone), estando en estudio otros fármacos y medidas alternativas. Estos son fármacos deben inyectarse periódicamente.
Por último, y no menos importante, contamos con la rehabilitación que tiene diversos objetivos. Equipos conformados por familiares, enfermeros, kinesiólogos, fonoaudiólogos, neuropsicólogos, trabajadores sociales, terapeutas ocupacionales y médicos se conjugan para recuperar, substituir y compensar funciones perdidas total o parcialmente. El objetivo es conseguir la independencia del paciente y de los familiares potenciando las habilidades remanentes ya sea con o sin la ayuda de elementos ortésicos. Paralelamente es indispensable un cercano control clínico del paciente para prevenir la aparición de complicaciones sobreagregadas a la enfermedad de base.

Medicación:

No existe un tratamiento farmacológico para curar la Esclerosis Múltiple, pero sí medicación para paliarla, retrasar su avance, mejorar las secuelas, etc. Estos tratamientos farmacológicos van a variar de acuerdo a cada paciente, a su dolencia específica y a su tolerancia al principio activo de la droga; por eso el tratamiento es elegido en la conjunción médico-paciente, para atender la necesidad de este último. Algunos de estos medicamentos son: Miorrelajantes musculares, Corticoides, Interferón B1.

Tratamiento:

• Manténgase lo más activo/a posible.
• Tenga una dieta adecuada.
• Descanse lo suficiente para evitar la fatiga.
• Visite a su médico periódicamente.
• Haga rehabilitación y terapia ocupacional, esto ayuda a la constante reeducación de la musculatura en general.
• Realice Psicoterapia: ayuda a sobrellevar la angustia, la depresión, la asiedad, la invertidumbre y muchos otros sentimientos encontrados, que sobrevienen no sólo en el momento del diagnóstico, sino también antes y después de un brote.

Algunos consejos
Tengamos en cuenta que lo mejor para la Esclerosis Múltiple es el Tratamiento Interdisciplinario, esto implica que tanto el médico neurólogo como el urólogo, el oftalmólogo, el fisiatra, el psicoterapeuta, etc. estén en constante comunicación.
Cuando necesitemos una nueva ayuda, no lo decidamos solos, hablemos con alguno de los profesionales de nuestro entorno, para que la elección sea correcta.
Seamos conscientes que una mala elección o innecesaria puede producir frustración y gasto de energía no deseado.

¿Cómo podría contactarme con otras personas con Esclerosis Múltiple?
Existen múltiples organizaciones sin fines de lucro y grupos de autoayuda. En el Centro Neurológico Alfredo Thomson se coordinan dos grupos: uno para pacientes de reciente diagnóstico y otro para aquellos con más tiempo y experiencia con la enfermedad, a los que se puede asistir sin cargo alguno.